PRINCIPALES RETOS Y PARTICULARIDADES DE LAS RELACIONES PÚBLICAS PARA VIDEOJUEGOS
Como mencionamos líneas arriba, la industria de los videojuegos tiene ciertas particularidades que la despegan de otras industrias y, sobre todo, de la de tecnología en general, con la cual se le suele comparar. Dichos aspectos crean retos especiales para los profesionales de las relaciones públicas. Veamos algunos a continuación:
- Los medios siempre estarán adelante
Debido a que la industria tiene sus sedes principales en Asia y Estados Unidos, es en estas regiones donde se genera la información que de una u otra forma afectará al mercado latinoamericano. Por lo tanto, los medios acuden a fuentes externas que les permitan estar al día respecto a lanzamientos y noticias.
Es prácticamente nula la presencia de exclusivas o la generación de noticias en nuestro mercado, por lo tanto, lo más probable es que los medios mexicanos estén varios pasos adelante que las agencias en cuanto a la recepción y difusión de información (no es raro que los periodistas comiencen a preguntar cosas de asuntos que ni siquiera están confirmados para nuestro mercado). Lo anterior representa un reto para las relaciones públicas, por lo que las agencias deben trabajar mano a mano con el publisher para saber cómo actuar ante las condiciones particulares de nuestro mercado.
- Los fans siempre estarán adelante.
Debido al punto anterior, los fans acuden generalmente a medios extranjeros para informarse (especialmente después de la llegada y establecimiento de internet), por lo que le dan valor a aquellos que publican la información prácticamente en tiempo real, no importando que sea en inglés o en otro idioma diferente al materno.
La inmediatez de internet y sus foros, sus vloggers, sus páginas especializadas, sus influencers, sus memes y sus gifs son las fuentes de información preferidas por los aficionados.
Así mismo, los videojuegos cuentan con fans muy apasionados que generalmente han cultivado su afición por años, empezando desde que eran niños y hasta ahora que algunos ya son papás. Es por ello que es muy importante que quien haga relaciones públicas esté tan bien informado como ellos, que vaya un paso adelante, que hable su idioma, ya que es muy fácil que los fans y la prensa (conceptos que muchas veces son sinónimos) noten que un ejecutivo no está bien enterado.
Dadas estas condiciones, es importante que los publirrelacionistas sepan ir más allá de la información pura y dura a la hora de comunicarse con la prensa y, por ende, con los fans. Una manera de lograrlo es la creación de estrategias innovadoras y creativas, experiencias que no se puedan conseguir en ningún otro lado y que sean exclusivas para el mercado local, de tal forma que los medios puedan generar información nueva que no se encuentre en ningún otro lado del mundo.
- Los retos inherentes al cliente
Los publishers siempre querrán que su ROI (Return of Investment) se traduzca en ventas. Para ello los encargados de relaciones públicas deberán seleccionar cuidadosamente con qué medios o influencers establecer una relación que ayude a cumplir ese objetivo.
- Retos del medio
Los videojuegos, como otros medios de comunicación, no se pueden encasillar, ya que tienen diferentes géneros y temáticas (terror, fantasía, humor, acción, aventura, rompecabezas, disparadores, plataformas, etc.) y están dirigidos a diferentes públicos caracterizados por una gran variedad de gustos, rangos de edad, condiciones socioeconómicas, posturas ideológicas y políticas, etc.
Es por ello que los profesionales de las relaciones públicas deben conocer a fondo los productos con los cuales trabajarán, ya que cualquier particularidad, desconocimiento o error será notado de inmediato por el público.
- Retos de la industria
Hablando en términos de industria, los videojuegos suelen ser vistos como parte de la industria de la tecnología, y es cierto que comparten ciertas características, como por ejemplo que su evolución es tan vertiginosa que lo que hoy es noticia, mañana ya es algo viejo. Es por ello que las agencias deben ir más allá de “estar enteradas”, sino que deben ir varios pasos más allá y proponer estrategias 360 que superen por mucho al típico “boletín”.
Por otro lado, debemos recordar que cada vez son más los juegos que se distribuyen digitalmente, por lo que en este caso el empaque o el disco físico no pueden utilizarse para llamar la atención de la prensa o del consumidor en la tienda. En este caso es esencial que agencia trabaje en estrategias y experiencias ultra-creativas para que el concepto del juego permanezca en la mente de la audiencia meta.
- La relación entre prensa y publirrelacionistas
En no pocas ocasiones la prensa es más fan que sus propias audiencias. Si bien no podemos generalizar al respecto, es importante que las agencias tengan en mente esta particularidad para crear una adecuada estrategia que les permita tener una relación de respeto con la prensa, de tal manera que ambas partes conozcan a la otra y entiendan sus objetivos, con el fin de colaborar para alcanzarlos.
- Las audiencias no especializadas.
Muchas veces los videojuegos más populares “se venden” por sí solos, ya que tanto el consumidor como la prensa los conocen de antemano y los esperan con ansias, por lo que dominan su información y características. En ese caso, las agencias deben asegurarse de que los materiales previos a su lanzamiento lleguen en tiempo y forma a la prensa mexicana, traduciéndolos adecuadamente cuando se requiera.
Esto, aunque suene como algo negativo para las relaciones públicas, puede ser algo positivo ya que abre un interesante campo de acción entre las audiencias no especializadas que buscan entretenerse de diferentes formas y “subirse al tren” de los videojuegos.
Sin embargo, el reto aquí es saberle llegar a este público, para quien los videojuegos son una más de las decenas de opciones de entretenimiento que tienen. Así mismo, habrá que tener cuidado en la forma en que se les hacen llegar los mensajes, porque a veces se olvida que ellos de entrada no conocen al 100% este medio y puede resultarles demasiado impresionante o fomentar en ellos mitos negativos para la industria.
Por ejemplo, Capcom, compañía que publica la famosa saga Resident Evil decidió hacer una “activación” de dejar pedazos de “cadáveres” empapados de sangre en lugares emblemáticos de Londres para promocionar el quinto título de la franquicia. Ante esto, varios londinenses reportaron los hallazgos a la policía y a las autoridades de salud, ya que había sangre de pollo real en la utilería.
Otro caso negativo fue el de God of War de Sony: en uno de los eventos de promoción, la compañía decidió usar cadáveres reales de cabra para ilustrar un “sacrificio”. Por su parte, en México es recordado el caso de una compañía grande que decidió darle a la prensa como “souvenir” una bolsa con frituras en la presentación de un esperado juego de disparos.
- Confundir actividades editoriales con actividades comerciales.
Videojuegos, mercadotecnia y actividades editoriales son conceptos que efectivamente van muy de la mano, pero que para nada deben considerarse sinónimos. Cuando dichos términos se empiezan a confundir, es muy probable que la relación entre prensa y agencias (y por ende, entre prensa y marca) comience a desgastarse.
Es importante tener siempre en cuenta que el público valora la honestidad del medio que lee, por lo que no es recomendable empujar a que la prensa cruce la barrera de la confianza para terminar hablando bien de un juego sólo a cambio de “favores” o regalos relacionados con el mismo. Recordemos que los líderes de opinión de videojuegos suelen ser más fans que profesionales de los medios (ver punto 6 de esta lista) y muchas veces le dan valor editorial a los regalos o “favores” mencionados.
LEGISLACIÓN MEXICANA DE LOS VIDEOJUEGOS: ¿CÓMO AFECTA AL TRABAJO DE LAS RELACIONES PÚBLICAS?
Antes de cerrar este texto, es esencial que toquemos el tema de la legislación sobre videojuegos en México.
Diferentes administraciones y congresos a lo largo del tiempo han intentado crear una legislación mexicana de videojuegos, argumentando, entre otras cosas, que la clasificación existente (proveniente de Estados Unidos y exhibida claramente en los empaques de los videojuegos) no corresponde a la realidad nacional.
Por ello, se tiene el objetivo de que la SEGOB clasifique el contenido de los videojuegos (como sucede ya con el cine y con la TV). Así mismo, las tiendas no podrían publicitar o exhibir juegos que no tengan su clasificación debidamente visible y evitarán vender títulos para adultos a menores de edad, so pena de pagar una multa económica.
Esta iniciativa no se ha convertido en ley ni ha modificado la actual, dado que aún no se lo han tomado en serio los legisladores. Sin embargo, cuando eso suceda, algunos temen que exista censura, que se incrementen los precios (por cuestiones de impuestos o “cargos administrativos” para obtener la clasificación adecuada) o que se mitifiquen más los videojuegos en el país.
Si bien ninguno de estos escenarios está confirmado, el tema es un campo a explorar por las relaciones públicas, pues existirá mucha necesidad de información sobre él y, como es algo que atañe solo a México, los medios nacionales recurrirán a las agencias para conocer las posturas de las principales compañías, modificaciones en las fechas de lanzamiento, etc., al no haber información llegada del extranjero. Sin duda, habrá que estar atentos.
CONCLUSIÓN
La industria de los videojuegos es emocionante, sigue cambiando y está lejos de una “estabilización”.
Las nuevas tecnologías (como las realidades virtual y aumentada) así como el lanzamiento de consolas y gadgets cada vez más poderosos están abriéndole más y más puertas a los desarrolladores para intentar sorprender a una audiencia cada vez más difícil de conquistar.
En el caso de las relaciones públicas, el reto principal está en ir al mismo ritmo que estos cambios y aprovechar su colaboración con las marcas para estar siempre un paso más adelante que la prensa y los fans, de forma tal que su labor no quede rezagada ni pierda su labor. Para ello, es esencial que los profesionales de esta área pongan a prueba su creatividad y expertise para crear experiencias innovadoras que seduzcan a fans, prensa y clientes por igual.
